A csalán tulajdonképpen a gyomnövények közé tartozik, de az egészségre gyakorolt hatása következtében kiemeli a többiek közül.
Már az ókori görögök is (pl. Hippokratész) különösen a csalán vizelethajtó hatását emelik ki és sikeresen alkalmazható reuma és köszvény ellen is.
Számos allergia kezelése során alkalmazható, példaként kitűnő a kelésekre és a különböző bőrproblémákra is bevethető.
Teaként használják gyomor és aszmatikus köhögésre, valamint közismert a vizelethajtó és vértisztító hatása is.
A csalán számos összetevőt tartalmaz, olyanokat mint a szteroidok, hisztamin, szerotonin, vitaminok, flavonoidok, ásványi anyagok és nyomelemek, kumarinok, keserűanyagok, végül de nem utolsósorban proteint is.